Da Vater Richthofen die militärische Karriere für seinen ältesten Sohn gewählt hatte, trat Manfred v. R. im August 1903 in die Kadetten-Anstalt Wahlstatt an der Katzbach (heute Legnickie Pole/ Polen) ein. Dort bewohnte er dieselbe Stube, die 50 Jahre zuvor Paul von Beneckendorf und von Hindenburg (späterer Generalfeldmarschall und Reichspräsident) bewohnt hatte. In das ehemalige Benediktiner- Kloster wurde 1840 die Kadettenanstalt einquartiert.