Erste Schlacht – erster Rückzug

Es war am 21. August in dem kleinen belgischen Dorf Etalle, zwanzig Meilen von der Grenze entfernt, als Richthofen den Befehl erhielt, eine Aufklärungsmission in Richtung Süden zu einem kleinen Ort namens Meix-devant-Virton zu fliegen. Seine Aufgabe bestand darin, die Stärke der französischen Kavallerie auszukundschaften, die vermutlich einen großen Wald besetzt hielt. Da der Krieg noch keine zwei Wochen alt war, waren die Bewegungen der gegnerischen Streitkräfte von dem Bestreben geprägt, einen vorteilhaften Kontakt miteinander herzustellen.